Binmahboob (2024)
Journal of Research in Language & Translation
Issue No. 2 Vol. 4 (2024)
Exploring Saudi EFL Students' Perceptions and Awareness of AI in Enhancing Speaking Skills
Thamer A. Binmahboob
6805, Riyadh 14713, Saudi Arabia
DOI: https://doi.org/10.33948/JRLT-KSU-4-2-2
Received: 31/12/2023; Revised: 07/04/2024; Accepted: 24/04/2024
الملخص
تسعى هذه الدراسة إلى استكشاف تصورات الطلاب السعوديين الذين يدرسون اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية (EFL) حول استخدام الذكاء الاصطناعي (AI) في تحسين مهارات التحدث باللغة الإنجليزية. كما تتعمق في قياس مستوى وعي هؤلاء الطلاب بالأدوات التي تعمل بالذكاء الاصطناعي والمصممة لتعزيز مهارات التحدث، وتحديداً تستقصي الأنظمة المعتمدة على الذكاء الاصطناعي التي يستخدمها الطلاب السعوديون لتحسين مهاراتهم اللغوية. اعتمدت منهجية البحث على استبيان رقمي منظم يركز على استخدام الطلاب، تصوراتهم، وتجاربهم مع تطبيقات الذكاء الاصطناعي في ممارسة اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية. شمل الاستبيان بنوداً حول تواتر الاستخدام، أنواع الأدوات المستخدمة، والفعالية المتصورة لهذه الأدوات في تحسين مهارات التحدث. تم توزيع الاستبيان الرقمي على 75 طالباً في السنة الرابعة من قسم اللغويات بجامعة الملك سعود في الرياض، المملكة العربية السعودية. تم السعي للحصول على تعليقات حول المنصات التي تركز على الذكاء الاصطناعي التي يستخدمونها لتعزيز كفاءتهم في التحدث بالإنجليزية. من المجموعة الأولية، قدم 64 طالباً استجاباتهم. تم استخدام الطرق الإحصائية الوصفية، بما في ذلك تحليل الترددات والنسب المئوية، لتفسير البيانات المجمعة. كشف التحليل أن نسبة كبيرة من الطلاب لم يكونوا مألوفين فقط بأدوات الذكاء الاصطناعي المحددة، ولكنهم كانوا أيضاً متشككين في فعاليتها في تعلم اللغات. على سبيل المثال، أبلغ أكثر من 50٪ من المستطلعين عن استخدام ضئيل أو معدوم لهذه الأدوات، مشيرين إلى عدم اليقين حول فوائدها. تشير النتائج إلى نقص واضح في الوعي بين المتعلمين السعوديين حول الآثار المحتملة لأدوات الذكاء الاصطناعي على كفاءتهم اللغوية. كان معظم المشاركين غير متأكدين من الفوائد الملموسة التي قد تقدمها هذه الأدوات. وهذا يبرز نتيجة أوسع تؤكد أن الوعي بأدوات الذكاء الاصطناعي في تعلم اللغة الأجنبية لا يزال في مراحله الأولية، مما يؤكد الحاجة إلى مزيد من البحث وزيادة تقديم هذه المنصات للمتعلمين. تشير هذه النتائج إلى الحاجة الماسة لدمج الوعي بتقنيات الذكاء الاصطناعي والتدريب ضمن المناهج الدراسية للغة الإنجليزية كلغة أجنبية، مما يوحي بأن توجيهاً أكثر تحديداً حول الاستخدام الفعال لأدوات الذكاء الاصطناعي قد يعزز من التفاعل والنتائج الإنجازية بشكل أفضل.
Abstract
This research seeks to explore the perceptions of Saudi students studying English as a Foreign Language (EFL) regarding the utilization of Artificial Intelligence (AI) in enhancing EFL speaking abilities. It also delves into gauging the awareness level of these students about the AI-driven tools designed for speaking skill augmentation and specifically investigates which AI-based systems are used by Saudi EFL students to improve their speaking skills. The research methodology, a quantitative survey, utilized a structured digital questionnaire focusing on students' usage, perceptions, and experiences with AI applications in EFL speaking practice. This questionnaire included items on the frequency of use, types of AI tools employed, and perceived effectiveness of these tools in enhancing speaking skills. A digital questionnaire was administered to 75 fourth-year students from the Department of Linguistics at King Saudi University (KSU) located in Riyadh, Saudi Arabia. Feedback was sought on the AI-centric platforms they employ to bolster their English-speaking proficiency. Of the initial group, 64 students provided their responses. Descriptive statistical methods, including frequency and percentage analysis, were used to interpret the collected data. Analysis revealed that a significant proportion of students were not only unfamiliar with specific AI tools but also skeptical about their efficacy in language learning. For instance, over 50% of respondents reported minimal to no use of these tools, citing uncertainty over their benefits. The results indicate a predominant lack of awareness among Saudi EFL learners about the potential impacts of AI tools on their speaking proficiency. Most participants were uncertain of the tangible benefits these AI tools might offer. This underscores a broader finding that awareness of AI-driven tools in foreign language learning remains in its infancy, emphasizing the need for further research and increased introduction of these platforms to learners. These findings point to a critical need for integrating AI technology awareness and training within EFL curricula, suggesting that more explicit guidance on the effective use of AI tools could foster better engagement and proficiency outcomes.
Keywords: Artificial Intelligence, EFL, Speaking Skills, proficiency
