Journal of Research in Language & Translation

Issue No. 2 Vol. 4 (2024)

The Growing Interest Among Saudi Adults in Relearning English: A Phenomenological Study of Their Underlying Motivations 

Haifa Al-Amri

^{Department of Curriculum and Teaching Methods}

^{College of Education and Human Development, University of Bisha} 

^{Bisha, Saudi Arabia}

Hmalamry@ub.edu.sa  

http://orcid.org/0000-0003-1184-2169 

Download as PDF

DOI: https://doi.org/10.33948/JRLT-KSU-4-2-8

Received: 15/03/2024; Revised: 01/06/2024; Accepted: 12/06/2024

تهدف هذه الدراسة إلى فهم الظاهرة المتعلقة بزيادة الاهتمام بين البالغين السعوديين بإعادة تعلم اللغة الإنجليزية. على وجه الخصوص، سعت الدراسة إلى تقصي الدوافع وراء هذا الاهتمام. شارك في الدراسة سبع أفراد سعوديين (أربع ذكور وثلاث إناث) مسجلين في برنامَج مكثف لتعلم اللغة الإنجليزية مدته ست أشهر تقدمه إحدى الجامعات السُّعُودية. تراوحت المدّة بين توقف المشاركين عن آخر تجربة تعلم للغة الإنجليزية وبين التحاقهم بالبرنامَج بين 10 إلى 20 عامًا. وللوصول إلى فهم عميق للظاهرة المدروسة، استخدمت الباحثة المنهجية الظاهراتية. وكشفت المقابلات المتعمقة مع المشاركين أن الاهتمام بإعادة تعلم اللغة الإنجليزية كان مدفوعًا بالرغبة في تحسين الذات، وتعزيز مفهوم الذات، وتلبية الحاجة إلى الشعور بالكفاءة. وقد أمكن تفسير هذه الدوافع في ضوء نظرية L2 Motivational Self- System وتحديدًا مكونيها الأساسيين: (the ideal L2 self) و (the ought-to L2 self). وتعزز هذه النتائج دور النظرية ليس فقط في التنبؤ بنية الفرد في السعي لتعلم اللغة الأجنبية بل وفي إحداث تغيير حقيقي في السلوك. وتوصي الباحثة ممارسي تعليم اللغة الإنجليزية بتعزيز هذين المكونين من خلال الأنشطة الاجتماعية التواصلية التي تساعد المتعلمين على إدراك مكانة اللغة الإنجليزية في المجتمع السعودي.

Abstract

This study aimed to understand the recent phenomenon in Saudi Arabia concerning the increased interest among Saudi adults in relearning English. In particular, the study sought to uncover what motivated these individuals to embark on this endeavor. The participants were seven Saudi individuals (four male and three female) enrolled in a six-month intensive English language program offered by a Saudi university. The duration between the cessation of the participants’ prior instructed English language learning and the time of their enrollment in the current program ranged from 10 to 20 years. The transcendental phenomenological approach was deemed a suitable methodology for this study, given its logical and systematic design that allows for an essential description of the phenomenon studied. In-depth interviews with the participants revealed that relearning English was essentially driven by a desire for self-improvement, enhancement of self-concept, and satisfaction of the need to feel competent. These results were explained through the L2 Motivational Self-System (L2MSS), specifically its two components: the ideal L2 self and the ought-to L2 self. These results highlight the role of L2MSS not only in predicting intended effort but also actual behavior. These insights suggest that English language teaching (ELT) practitioners should focus on fostering the ideal L2 self and the ought-to L2 self through social communicative activities that help learners recognize the newfound status of English in Saudi society.  

 Keywords: English language relearning; L2 motivational self-system; Saudi adults; transcendental phenomenology